南华山位于凤凰古城南面，是一座自然幽静而充满神奇的绿色迷宫。高七百
公尺，共九峰七溪，最著名有虎尾峰、芙蓉岩、沈从文陵园、烈土纪念碑、天王庙等。山间有动植物500多种，其中珍稀动植物就达30多种。山上草深林茂，野花遍地，清泉冽冽，山秀水奇，凤凰旧时古八景之冠。

    南华山三个字的来历还很据神话色彩，据传南华山很久以前瘴气漫延，林木枯萎。后来南极仙翁驾鹤路过此地时，看到此景，并滴下净瓶仙水，整个山上的瘴气顿时消尽，变得风光旖旎。人们为了感激南极仙翁，把此山取名南华山。

    南华山，凤凰厅志有这样的记载：“环厅皆山，此峰独峻，林深木茂，翠色千层。岭南一小庵，尤踞此山之胜，朝则薄雾笼青，暮则斜阳凝紫。绿螺岱髻、晴雨皆宜。终日静对，如玩米家浓墨山水”。足见过去南华山林十分繁茂，风景秀丽。但到民国十四年后，军阀混战，“湘西王”陈渠珍上山创办经武学堂，开兵工厂，大量伐木，打开禁山之门，毁坏严重。后在群众强烈要求下，县府在山下立“蓄积南山”的禁碑。由于政治腐败，禁约难行，只剩下一片枯树残林。解放后，在“绿化祖国”的召下，全民动手，柏树造林达一万多亩。成了城边的森林公园。春天杜鹃红似火，樱花白如银；夏天绿林滴翠，密茂葱笼；秋天霜叶点缀，胜似二月红花。现在（2008年）风景更加奇丽，成为山城人民和中外游客游览观光佳境。有诗赞曰：“碧山不凝白云遮，侧嶂四峰面而斜，细雨乍来激泼墨，寒烟欲散远笼纱。草涵新濡浇深翠，树隐残阳浓淡霞；独坐草庵收众妙，难宜蒙叟诵南华。”

    南华山是动植物生长的天然乐园，有动植物500多种，珍稀动植物30多种。境内气候温和，朝则薄雾笼清、暮则斜阳凝紫，浅妆浓抹，晴雨皆宜，一年四季流溢着诗情美妙，蕴藏着画意高雅，充分展示了大自然的诱人魁力。

    南华山是中国七十二大福地之一，是一座自然幽静而充满神奇的绿色迷宫，公园内有南华叠翠，东岭迎晖、奇峰挺秀、兰径樵歌，山寺神钟、金钩挂玉、观音山、沈从文陵园、烈土纪念碑。天王庙、武侯寺、奇峰寺、榭、亭、楼、阁等人文、自然景观交相辉映，朱镕基总理视察凤凰古城挥毫泼墨“凤凰古城”，原林业部长徐有芳亲临南华国家森林公园题写园名。